Lumea de la sfârşitul secolului al XIX-lea şi începutul celui următor a fost marcată de apogeul celei de-a doua revoluţie industriala. Progresul industrial s-a reflectat, în primul rând, în apariţia unor noi surse de energie -petrolul şi electricitatea - care au condus la dezvoltarea transporturilor şi telecomunicaţiilor  comprimat ce au practic, timpul şi distanţele.